Escursione alla Grotta dei Frati: trekking nella Valle del Fiastrone

Se cerchi un’escursione che unisca il fascino della natura selvaggia al mistero della storia medievale, il sentiero per la Grotta dei Frati è tra i più suggestivi del Parco Nazionale dei Monti Sibillini. Situata nella forra scavata dal fiume Fiastrone, questa grotta racconta storie di eremiti e leggende secolari.

Consiglio: Questo itinerario si trova a breve distanza da Sarnano e dai Prati di San Liberato. Puoi consultare il nostro itinerario tra San Liberato e Sarnano per pianificare un intero weekend nei Sibillini.

Come arrivare e dove parcheggiare

Il punto di partenza è l'abitato di Monastero, situato tra Pian di Pieca e il Lago di Fiastra. Poco prima del borgo, segui la strada asfaltata che scende verso il cimitero (troverai già i primi cartelli segnaletici). Qui è presente un piccolo parcheggio dove lasciare l'auto e consultare la mappa dei sentieri della zona.

Il Percorso: tra boschi e guadi

Dal parcheggio prendi la stradina sulla sinistra seguendo le indicazioni per Grotta dei Frati e Valle del Fiastrone.

1. La discesa nel bosco: Il sentiero attraversa una fitta lecceta scendendo verso il fosso del Rio Fessa. Superato il ruscello, proseguirai fino a raggiungere le sponde del fiume Fiastrone.

2. L'attraversamento del fiume: Per raggiungere la grotta occorre attraversare il fiume. Non essendoci passerelle, dovrai guadare l'acqua (spesso bassa, ma i sassi possono essere scivolosi). Ti consigliamo di portare dei sandali da scoglio o un piccolo asciugamano per asciugarti i piedi.

3. La salita alla Grotta: Una volta sulla sponda opposta, il sentiero riprende a salire nel bosco fino a raggiungere la meta: la spettacolare cavità naturale che ospita i resti dell'antico romitorio.

La Storia: I Frati Clareni e la leggenda della Grotta

La grotta, nota anticamente come Santa Maria Maddalena de Specu, fu tra il 1300 e il 1600 il rifugio dei Clareni, un gruppo di francescani dissidenti. Ancora oggi sono visibili i ruderi dei loro alloggi e una piccola cappella con volta a crociera. La leggenda narra che i frati furono costretti ad abbandonare il luogo quando la comunità locale, per scacciarli, deviò un ruscello proprio sopra la grotta per renderla inabitabile.

Ritorno: due opzioni possibili

Per tornare al parcheggio puoi scegliere tra:

• Stessa via dell'andata: Ripercorrendo il sentiero e guadando nuovamente il fiume (più breve).

• Giro ad anello: Proseguendo oltre la grotta nel bosco. Incontrerai una strada sterrata che scende verso un ponte sul Fiastrone (evitando il guado), per poi risalire con ampi tornanti verso il cimitero. Nota: questa salita è piuttosto lunga e impegnativa.