Escursione a Taranta Peligna e Gessopalena: tra natura e Linea Gustav

Verso il Sacrario della Brigata Maiella

Dopo aver ammirato la Loggetta, ritorna sul sentiero principale e riprendi a salire. Man mano che ti avvicini alla vetta, noterai una presenza solenne: il Sacrario della Brigata Maiella.

Questa formazione partigiana abruzzese fu l'unica formazione irregolare a essere decorata con la Medaglia d'Oro al Valor Militare alla bandiera. Il monumento, edificato nel secondo dopoguerra, sorge proprio a ridosso delle aspre pareti rocciose a perenne ricordo del loro sacrificio. Pannelli storici, tabelle informative e fotografie d'epoca disposte lungo il percorso permettono di approfondire i duri combattimenti avvenuti su queste montagne, che costituivano un fulcro della famigerata Linea Gustav.

Per rientrare al parcheggio, ti basterà ripercorrere a ritroso lo stesso sentiero in discesa.

Idee in più nei dintorni di Taranta Peligna

• Le Grotte del Cavallone: Se hai tempo a disposizione, puoi allungare la passeggiata verso la stazione della funivia che conduce all'ingresso di queste spettacolari grotte. La visita guidata dura circa 3 ore ed è l'unico modo per accedervi. Controlla sempre il sito ufficiale delle Grotte del Cavallone per verificare prezzi e orari stagionali.

• Palena e l'Orso Marsicano: A brevissima distanza si trova il borgo di Palena. Ti consigliamo una sosta al MOM (Museo dell'Orso Marsicano) e alla vicina Area Faunistica. Vi raccontiamo la nostra esperienza a pochi passi dagli orsi nel post dedicato.

Gessopalena: esplorazione del borgo antico nella "Preta Lucente"

Nel pomeriggio ci spostiamo a Gessopalena, un borgo che dista appena trenta minuti d'auto da Taranta Peligna. Consigliamo di parcheggiare l'auto nel centro di Gessopalena Nuova e muoversi a piedi verso il nucleo storico del Paese Vecchio.

L'antico mestiere dei gessaioli

L'identità di questo luogo è legata a doppio filo alla sua geologia. In passato, la quasi totalità della popolazione locale era impiegata nell'estrazione e nella lavorazione del gesso. I "gessaioli" cavavano la pietra, la cuocevano nelle fornaci e la polverizzavano per poi rivenderla nei comuni limitrofi.

Camminando tra i vicoli del borgo antico noterai subito che le pareti rocciose includono grandi cristalli di gesso. Quando vengono baciati dal sole, questi minerali riflettono la luce creando un luccichio unico. Proprio per questo fenomeno, gli abitanti chiamavano affettuosamente il borgo con il nome di "Preta Lucente" (Pietra Lucente).

La fine del borgo: dai terremoti alla guerra

Oggi il Paese Vecchio si presenta come un suggestivo borgo fantasma, in parte restaurato e in parte ruderizzato, visitabile seguendo un percorso guidato supportato da comodi pannelli informativi con codici QR. L'abbandono di questo insediamento arroccato avvenne per due motivi storici:

1. I devastanti terremoti del 1706 e del 1933 che minarono la stabilità delle case.

2. Il colpo di grazia inferto dalle truppe tedesche la mattina del 4 dicembre 1943. I soldati ordinarono l'evacuazione immediata e distrussero sistematicamente gli edifici facendoli saltare in aria con le mine. All'estremità del borgo, un'installazione monumentale ricorda oggi la violenza nazista subita dal territorio lungo la Linea Gustav.

Idee in più nei dintorni di Gessopalena

• Il Sentiero della Memoria: Dal borgo antico parte un trekking ad anello di 10 km che conduce alla località di Sant'Agata. Questo luogo fu teatro di un efferato eccidio il 21 gennaio 1944, quando i militari nazisti imprigionarono 42 civili inermi (tra cui donne, anziani e bambini) e ne provocarono la morte lanciando bombe a mano all'interno delle strutture per farne crollare i soffitti. Un percorso doloroso ma fondamentale per non dimenticare.

• Il Castello di Roccascalegna: Se decidi di trascorrere un intero fine settimana in zona, non puoi assolutamente perderti uno dei castelli più spettacolari d'Italia, arroccato su uno sperone di roccia. Per approfondire l'itinerario vi rimandiamo al nostro articolo sul Castello di Roccascalegna.